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프랑스의 불교현황과 역사 |
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글쓴이 : 홍사성 |
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등록일 : 2006-11-09 오후 6:04:18 |
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조회수 : 2400 |
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프랑스의 불교현황과 역사
19세기말에서 20세기 초에 이르는 사이 유럽은 아시아 식민지 개척과 함께 동양학이 크게 붐을 이뤘다. 그들은 동양의 지배적 종교인 불교에 큰 관심을 표했고, 많은 저술들이 쓰이기 시작했다.
이 무렵 있었던 유명한 에피소드는 1882년 프랑스의 한 신학자(神學者)가 《불타(佛陀)》라는 책에서 ‘석가모니는 결코 생존한 적이 없는 신화적 인물’이라고 엉뚱한 주장을 해 학자들의 웃음을 산 일이다. 그럴 것이 당시 유럽학자치고 석가모니는 탈레스나 피타고라스 같은 그리스 철학자와 중국의 노자(老子) 등과 동시대를 살다간 인류의 위대한 스승임을 부정하는 사람은 하나도 없었던 것이다.
이 신학자의 엉뚱한 주장과는 달리 프랑스에서는 1844년에 이미 E.뷔르누프라는 학자에 의해 《인도불교사입문》이 나와 불타의 역사적 실재(實在)가 입증되었다.
현대학자들도 ‘상당히 진지한 저작’으로 평가하는 이 책은 1826년 네팔주재 외교관인 홋지슨이 발견한 281부에 달하는 범문불전(梵文佛典)을 10여 년 간 연구한 끝에 그 내용을 정리한 것으로서, 불교에 관한 최초의 서양어로 된 저작이었다는 점에서도 유명하다.
뷔르누프는 또 범문(梵文) 《법화경》을 1852년에 불어로 번역 출간했다. 이 책은 불교경전으로는 최초의 구라파어 번역이다. 이후 불경의 구어(歐語)번역은 막스 뮐러의 《동방성서(東方聖書)》 편찬 때 나온 《법구경(뮐러譯)》과 파우스뵐이 번역한 《숫타니 파타(經集)》를 위시해 1885년 설립된 팔리경전학회(巴利經典學會)의 번역사업으로 이어졌다.
프랑스에서 불교에 관한 연구의 황금기는 20세기 초다. 이 무렵 파리대학에는 실벵 레비ㆍ에두아르 샤반느ㆍ뽈뺄리오ㆍ앙리 마스뻬로ㆍ알프렛 후세ㆍ장 프르 찌르스키ㆍ노엘 뻬리 등이 있었으며, 그 뒤로 뽈 드미에빌ㆍ뽈 뮈스 등이 대를 이었으나, 오늘에는 앙드레 바로ㆍ기 뷔고 교수가 가르치고 있을 뿐이다. 앙드레 바로는 프랑스대학에서 매주 두 강좌씩 초기불교에 대해 공개강좌를 하고 있으며, 기 뷔고는 소르본느대학 철학과의 석ㆍ박사과정에서 강의하고 있다. 이 중 앙드레 바로는 초기불교에 관한한 세계적인 귄위를 인정받고 있다.
프랑스에서의 불교는 종교적 신앙으로서보다는 학문적 관심의 경향이 짙다. 이는 그들의 지적 경향과 신앙 지도부족이라는 이유가 크다. 아직도 프랑스인에 의한 사찰이 지어지지 않았다는 것이 이를 반증한다.
그러나 1970년 중반 인도차이나가 공산화되면서 피난 온 승려와 불교도에 의해 30여 개 이상의 아파트사원이 생겨난 이후 양상은 달라지고 있다. 또 티베트의 밀교와 일본의 선불교도 새로운 영향력을 행사하고 있다. 특히 티베트불교에 대한 관심은 대단하다.
1982년 달라이라마가 파리에서 공개설법을 했을 때, 설법장은 초만원을 이루었다. 1985년 7월에는 세계적 권위를 가진 《르몽드》지(紙)가 스위스에 와 있던 달라이라마를 인터뷰하여 전면에 게재하는 티베트불교를 4회에 걸쳐 연재로 소개하기도 했다.
1967년 일본에서 프랑스로 온 다이센 데쉬마루 선사에 의한 선불교도 많은 관심을 모으고 있다. 일본 선종의 후원을 받아 유럽에 온 그는 파리에 선방을 개설했는데, 이곳은 1975년 사원으로 승격됐다. 또 중동부 아발롱 지방에 선원을 개설하는 등 줄기찬 활동을 벌여 선(禪)에 관심 있는 사람은 모두 그의 이름을 알 정도로 유명하다.
오늘날 프랑스에는 30개 이상의 선원과 벨기에ㆍ스위스ㆍ이탈리아에 각각 4개, 독일에 2개, 영국ㆍ스웨덴ㆍ포르투갈ㆍ캐나다ㆍ아프리카에 각각 1개씩의 선원이 그의 지도 아래 있었다. 그는 1982년 입적했는데, 진지한 선승이기보다는 신흥종교 교주와 같은 분위기를 가진 인물이었다.
프랑스불교를 말하면서 빼놓을 수 없는 것은 1929년 미국태생의 콘스탄트 라운스베리 여사가 창립한 불교친우회(Amis du Bouddhisme)의 활동이다. 그녀는 중국 남경에서 중국불교회를 설립했던 중국승려 타이 수스님의 지도를 받아 불교친우회를 만들었다가, 나중에 이 스님이 떠나자 프랑스불교운동의 지도자로 나섰다.
그녀는 라 뛰앙뜨 여사의 협력을 받아 전세계 불교기관과 교류하는 한편 프랑스인들에게 불교를 가르치고 선(禪)을 실수(實修)했다. 그녀는 《불교의 ABC》ㆍ《불타의 말씀》 등을 지어 출판하여 회원들과 불교에 관심 있는 사람들에게 나눠줬다.
1939년 이 회는 《불교사상(Penseé Bouddhique)》이라는 잡지도 냈다. 이 잡지는 프랑스에 소개되지 않은 경전을 번역하기도 했고 다른 잡지에 실린 논문을 번역하기도 했다. 잡지발행에 드는 비용은 캄보디아ㆍ베트남ㆍ태국에서 후원했다. 이들은 또 매주 참선과 세미나를 열었으며, 불탄절(佛誕節)이 되면 성대한 행사를 가졌다.
불교친우회의 활동 가운데 1950년 스리랑카에서 결성된 WFB(세계불교도우의회) 참석도 빼놓을 수 없다. 라운스베리와 라 뛰앙뜨 여사는 프랑스를 대표해 이 모임에 참석해 라운스베리 여사는 부회장으로 뽑혔다. 그 이후로는 두 사람의 건강이 허락지 않아 카르쁠레 여사가 동경ㆍ양곤ㆍ네팔에서 열린 WFB 행사에 참석했다.
1953년 불교친우회는 회원이던 뽈 아담이 인도 나란다대학에서 연구를 끝내고, 1953년 자디쉬 카사파스님으로부터 수계(受戒)하여 아리야데바라는 불명(佛名)을 얻었다. 이로써 불교친우회는 최초의 프랑스인 비구를 배출한 영광을 얻었다.
그는 14년간 인도에서 수행하고, 1968년 귀국해 불교친우회의 지도자가 됐다. 불교친우회의 지도법사는 1950년 이래 유럽학계에 널리 알려진 스리랑카 비구 라훌라 박사와 캄보디아 비구 담마라마가 지도했으나, 1958년 라 뛰앙뜨 여사의 별세에 이어 11년 뒤인 1969년에는 라운스베리 여사가 사망하자 침체에 빠지게 됐다.
1969년 이 회는 넬리 카우트만에게 책임을 맡겼다. 그녀는 아주 젊어서부터 불교연구에 몰두해온 사람으로 프랑스 스님인 아리야데바와 불교친우회를 이끌었다. 넬리 카우트만이 회장이 되면서 불교친우회는 성격이 많이 바뀌었다.
라운스베리가 이끌 때는 주로 남방불교의 성전이 텍스트가 되었으나, 넬리 카우트만은 티베트불교를 비롯한 대승불교와 선(禪)에 대한 관심으로 선회한 것이다. 그렇지만 남방불교의 텍스트에 대한 연구도 과거와 같지는 않으나 꾸준히 계속하고 있다.
1973년 12월 15일, 파리교외의 뇌이에서는 프랑스불교인들이 모여 프랑스불교공동체(Communaute Bouddhique de France)가 결성됐다. 이 단체는 모든 불교인들의 단결과 협력을 목적으로 활동하고 있다.
인구 5,500만 명의 프랑스는 250만 명 정도가 가톨릭을 믿고 있다. 불교신도는 인도차이나 피난민을 합해 10만 명 정도로 추산하고 있다. 이 숫자는 피난민 승려의 포교활동으로 계속 늘어날 전망이다.
그러나 1940년 이후 불교연구 결기는 점점 식어가고 있다. 그 이유는 동양의 식민 지배를 위한 도구로 정부의 정책적 지원 아래 연구를 하다가 이제는 필요성이 없어진 탓으로 분석되고 있다. 어쨌거나 전 시대의 빛나던 영광을 계승할 젊은 학자가 없다는 것은 안타까운 일이 아닐 수 없다.
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